Publié le: 16/07/2021
Qu’est-ce que la nicotine et quels sont les inconvénients à court et à long terme de sa consommation.
Si vous êtes fumeur et que vous envisagez de passer à la cigarette électronique, ou si vous voulez essayer de convaincre un proche d’arrêter de fumer, vous devrez absolument connaître les méfaits de la nicotine et savoir ce qu’est, en détail, cette substance.
En effet, les dégâts causés par la combustion des cigarettes, dus à l’inhalation d’environ 4000 substances toxiques (dont plus de 400 sont cancérigènes), sont bien connus… Mais peu de gens parlent des conséquences de la seule nicotine, également présente dans les liquides e-cigarettes.
Il faut cependant tenir compte du fait que les e-liquides à vaper permettent d’éviter le sevrage et la rechute dans le tabagisme ; de plus, ils ont des quantités de nicotine qui peuvent être modulées et réduites progressivement – jusqu’à zéro ! – Au contraire, avec une cigarette traditionnelle, il n’est pas possible d’éliminer cette substance, car elle est naturellement présente dans le tabac.
Aujourd’hui, nous voulons examiner de plus près ce qu’est la nicotine et quels sont ses effets à court et à long terme, afin que vous soyez conscient à 100 % des dommages qu’elle cause et que vous ayez envie d’arrêter de fumer (ou d’aider quelqu’un à le faire) dès que possible !
La nicotine : ce que c’est en détail.
La nicotine est un alcaloïde d’origine végétale (mais reproductible par synthèse) que l’on trouve dans plusieurs types de plantes, dont le tabac et d’autres solanacées.
Pris en petites quantités, c’est une substance stimulante, psychoactive, qui crée une dépendance… Mais il faut faire très attention aux concentrations, car c’est un composé hautement toxique pour l’homme, voire mortel lorsqu’il atteint une dose comprise entre 30 et 60 mg.
Oui, la nicotine est un poison si l’on dépasse les quantités – même si avec la cigarette il est très difficile d’atteindre des conséquences très graves comme la mort -. En effet, dans une seule cigarette on trouve des concentrations de nicotine entre 1 et 1,5 mg, dont notre corps absorbe environ 90% et élimine progressivement.
Bien que la mort par empoisonnement à la nicotine soit un événement peu probable avec le seul fait de fumer, les dégâts de sa consommation sont néanmoins tangibles.
Comment fonctionne la nicotine et quels sont ses effets immédiats ?
La prise de nicotine entraîne une libération soudaine de dopamine dans les zones de plaisir et de motivation du cerveau (un effet très similaire à celui de la prise d’héroïne).
Comme vous le savez peut-être, la dopamine est le neurotransmetteur responsable du renforcement des comportements liés à la survie de l’espèce, à la motivation et aux mécanismes de récompense.
Les conséquences immédiates de l’augmentation des niveaux de dopamine sont une forte sensation d’euphorie et de plaisir, une réduction de l’anxiété et une augmentation de la concentration…
Mais à ces effets positifs s’ajoute un effet très grave : la prise d’une substance qui augmente la dopamine établit un renforcement comportemental, qui est à la base de l’auto-administration des substances d’abus.
Vous ne serez pas surpris d’apprendre que la nicotine provoque :
- Dépendance, entraînant un état de manque lorsque vous n’en prenez pas. Les symptômes du sevrage de la nicotine comprennent une forte anxiété, une envie incontrôlable de prendre la substance, un sentiment de perte, un manque de concentration, de l’irritabilité, etc.
- L’addiction. Oui, la nicotine crée une dépendance et rend les utilisateurs tolérants à ses effets, ce qui signifie que les personnes qui en consomment ont besoin de doses de plus en plus élevées pour ressentir les mêmes sensations.
Ce n’est pas tout : les effets secondaires de sa consommation affectent la plupart de nos organes et systèmes, notamment le cerveau, le cœur, le système respiratoire et bien d’autres encore.
Lire aussi : Fonctionnement de l’atomiseur de cigarette électronique (guide rapide et facile)
Quels sont les dommages de la nicotine sur le système cardiovasculaire ?
La consommation de cet alcaloïde particulier a des conséquences extrêmement dangereuses (certaines mortelles) sur notre système cardiovasculaire. Voici, ci-dessous, lesquelles :
- Dilatation de l’aorte (anévrisme), une conséquence potentiellement mortelle. Avec la prise de nicotine, l’aorte se dilate progressivement et de façon permanente ; dans le même temps, ses parois s’amincissent et peuvent même se rompre.
- Des effets pharmacologiques graves, tels que l’augmentation de la fréquence cardiaque, du taux de consommation d’oxygène du cœur et du volume des battements cardiaques.
- Coagulation excessive du sang, augmentant ainsi le risque de thrombose.
- L’athérosclérose, qui entraîne le dépôt de graisse et de globules blancs sur les parois des artères. Les conséquences sont un risque accru d’angine de poitrine, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
- Hypertension.
Passons maintenant aux effets secondaires sur le cerveau.
Effets négatifs de la nicotine sur le cerveau
Les conséquences de la nicotine sur le cerveau ont tendance à être aiguës (donc à court terme) et comprennent :
- Vertiges et étourdissements momentanés
- Troubles du sommeil
- Cauchemars
La consommation de nicotine a également des effets négatifs sur le système gastro-intestinal, avec des effets aigus et chroniques.
Les dommages de la nicotine sur le système gastro-intestinal
La prise de nicotine altère également le système gastro-intestinal, ce qui entraîne les effets à court terme suivants :
- Nausées
- Vomissements
- Bouche sèche (xérostomie)
- la diarrhée
- Brûlures d’estomac
- Problèmes digestifs
Les problèmes à long terme comprennent toutefois le développement d’ulcères peptiques, également appelés ulcères d’estomac.
Outre les effets sur le cerveau et les systèmes cardiovasculaire et gastro-intestinal, il faut considérer les graves conséquences de la consommation de nicotine pendant la grossesse.
Quels sont les méfaits de la consommation de nicotine pendant la grossesse ?
Les répercussions du tabagisme et, plus particulièrement, de la nicotine pendant la grossesse sont extrêmement critiques, car elles augmentent fortement les risques que l’enfant développe des maladies chroniques majeures.
Plus précisément, voici les maladies qu’une personne dont la mère a fumé pendant la gestation risque de développer (dans l’enfance, l’adolescence ou à l’âge adulte) :
- l’hypertension (haute pression sanguine)
- le diabète de type 2
- Pathologies respiratoires
- Obésité
- problèmes de développement du cerveau
- l’infertilité
- problèmes de comportement
Et bien plus encore.
Lire aussi : Que signifie le vapotage et pourquoi c’est la meilleure solution pour arrêter de fumer ?
En bref
Maintenant que vous connaissez les dommages causés par la nicotine, qu’ils soient aigus ou chroniques, nous pouvons imaginer que vous voulez arrêter de fumer ou convaincre un proche de le faire.
Mais la nature addictive de cette substance rend le sevrage des cigarettes extrêmement difficile : il semble que la nicotine soit au moins aussi difficile à arrêter que l’héroïne !
Pour pouvoir arrêter de fumer sans retomber dans la dépendance au tabac, il faut nécessairement:
- compenser l’apport de cet alcaloïde afin de ne pas éprouver de manque.
- diminuer progressivement et de façon non-traumatique les milligrammes de nicotine consommés dans la journée
L’e-cigarette a été créée dans ce but précis : permettre aux gens d’arrêter de fumer sans retomber dans la cigarette traditionnelle au moindre signe de manque. Les liquides cigarette électronique avec nicotine ont, en effet, des quantités modulables de cette substance et permettent de réduire progressivement son apport, lorsque l’utilisateur se sent prêt.
Ce n’est pas un hasard si l’utilisation des e-cigs est considérée comme le meilleur moyen d’arrêter de fumer (définitivement).
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